| December 09th 2022
| Le Trianon • Paris
| Reflex Canon EOS 5D MkIV + EF 24-70 f/2,8 / Canon EOS 5D MkIII + EF 70-200 f/2,8
| Shot from photo pit + public

C’était il y a 6 ans, au même endroit, mon dernier concert de Saxon m’avait laissé enchanté et rassuré par l’état de fraîcheur de ces sexagénaires du Metal. Qu’allait-il en être 6 ans plus tard, de longues tournée en plus dans les pattes, entrecoupées d’une période d’incertitude Covid? On était malgré tout pas inquiet, vu la qualité de leur dernier album « Carpe Diem ». Et cela se confirme dès l’entrée en scène des musiciens sur ce titre justement « Carpe Diem (Seize The Day) » dont la maxime trône fièrement au dessus du logo géant du groupe et sur l’estrade de la batterie.
Après un passage un peu mollasson dans les années 90, Saxon a su revenir sur de bons rails et nous sert depuis lors d’excellents albums et d’excellentes tournée. Ce soir n’échappe pas à la règle, malgré l’âge (Biff a 71 ans mine de rien) ces vétérans délivre une prestation sans failles et prouvent qu’ils sont encore et toujours les patrons des derniers survivants de la « New Wave Of British Heavy Metal (NWOBHM) ».
Le set est bien sûr composé d’une grande partie des hymnes des chefs d’oeuvres des années 80, les 4 premiers albums surtout, servis de la même manière que l’on pouvait l’entendre sur le cultissime live « The Eagle Has Landed » de 1982, album indispensable dans toute discothèque de metalleux ! Mais Saxon ne se contente pas de la facilité de nous servir ses tubes, et intercalent de nombreux autres morceaux de diverses périodes, qui eux aussi font mouche. C’est néanmoins sur les classiques que le public s’égosillera le plus, reprenant à l’unisson des « Wheels Of Steel », « Denim And Leather », « Strong Arm Of The Law », « Princess of the Night », …
Les musiciens servent un set peut-être moins fougueux qu’en 1980, mais l’énergie de la jeunesse est remplacée ici par une homogénéité des instruments, une grande cohésion entre eux, une unité qui fait qu’on ne peut déceler aucune faille dans ce metal légendaire ! Point de rouille, aucune corrosion de surface, Saxon reste Saxon ! Les tempis sont peut-être un peu moins fous que par le passé, cela assoie d’autant plus la musique.
C’est un sans faute que nous servent les 5 musiciens. La paire de guitariste Paul Quinn et Doug Scarratt ont d’une extrême justesse et précsion dans leurs riffs et solos. Bien que moins réputée que d’autres paires de guitaristes de monstres du Metal, elle n’a rien à envier au Tipton / Downing (du passé il va de soi), au Murray / Smith, au Schenker / Jabbs, et on en passe. Nigel Glocker à la batterie est puissant et précis, un vrai métronome, si tant est que ces compères en auraient besoin. Nibbs Carter, le jeunôt du groupe (s’approchant tout de même de la soixantaine) martyrise sa basse autant que les planches du Trianon, comme à son habitude sur scène. Peut-être un peu moins physique qu’il y a 6 ans sur ces même planches, on ne lui en voudra pas 😉
Reste donc le boss sur scène aux yeux du public, Biff Byford ! A 71 ans comme je le mentionnais, Biff ne court plus et ne saute plus sur scène. Mais sa voix est toujours bien présente, et est toujours au top, on ne trouvera pas d’essoufflement à ce niveau.
Bien des groupes plus jeunes devraient s’inspirer du jeu de scène de Saxon, les musiciens étant tous en mouvements permanents, interragissant les uns avec les autres tout au long du concert. Biff sachant aussi se mettre en retrait pour laisser parler ses 2 fines gâchettes;
Décidément l’aigle n’a toujours pas envie de se poser et on rêve d’un nouveau chapitre de la saga live « The Eagle Has Landed ». Un grand concert, par un grand groupe, pour un public de connaisseurs ayant dégusté chaque note comme il se doit et reparti plein d’étoiles dans les yeux.

Setlist
Carpe Diem (Seize the Day)
Sacrifice
Age of Steam
Never Surrender
I’ve Got to Rock (To Stay Alive)
Dambusters
The Thin Red Line
Living on the Limit
Dallas 1 PM
Heavy Metal Thunder
Metalhead
The Eagle Has Landed
Black Is the Night
And the Bands Played On
Wheels of Steel
Rappels :
The Pilgrimage
Strong Arm of the Law / Solid Ball of Rock
747 (Strangers in the Night)
Denim and Leather
Princess of the Night